什么是芳香植物精（jīng）油？我们（men）先说下什么是芳香（xiāng）物质，也就是芳（fāng）香植物。

　　照（zhào）射到（dào）地球表面的阳光（guāng）为植物提供了充分的光合作用的（de）能量。光（guāng）合作用是（shì）地球（qiú）生物重要（yào）的生长环节，植物吸收阳光，将其转化成糖（táng）和其他有机物，并以此繁衍生息。而（ér）所（suǒ）谓的“芳香”植物中（zhōng）则含有某种分（fèn）泌细胞（bāo），在这些细胞（bāo）中合成了沁人心脾（pí）又易于挥发的油状物质。这些物质在植物（wù）体内（nèi）积少成多（duō），就成了我们所说的芳香物质。

　　每种植物的特质（zhì）不同，精油贮藏的位（wèi）置也不同，有的（de）在花里（lǐ）（如（rú）玫瑰、月季、橙花等），有的在茎梢的（de）花球里（如一串红、风轮菜、薰衣（yī）草（cǎo）等），有的在果实里（如葛缕子、小豆蔻（kòu）、枯茗、芫荽等），有的在叶子里（lǐ）（如玫（méi）瑰天（tiān）竺葵、蜜蜂花、白千层、欧洲赤松等），有（yǒu）的在整（zhěng）棵植（zhí）株中（如（rú）有柠檬香（xiāng）味（wèi）的（de）植物、棕榈等（děng）），有的在（zài）树干中（如巴西香（xiāng）木、红檀香木、紫檀香木（mù）），有的在根部（如颉草根、香根草（cǎo）等），或在根（gēn）茎中（如姜（jiāng）黄、生姜等（děng））。

　　这些易挥发的（de）物质，在某种程度上（shàng），可（kě）以（yǐ）称（chēng）之为植物的个性（xìng）签名，我们也因（yīn）这些芳（fāng）香的气味来鉴别植物。这（zhè）些气味（wèi）涵盖（gài）了嗅觉所能触及的大部分味道，科学家（jiā）们把它们（men）分成这么几大类：茴（huí）香味、香脂味、木（mù）头味、焦（jiāo）灼（zhuó）味、樟脑（nǎo）味、乙醚味、鲜花味、麝（shè）香味、辣味、胡椒味、香草味（wèi）等等。但我们的语言是如此苍（cāng）白，当我们无（wú）法找到合适的词来定义这种味道时（shí），我们就用这（zhè）种（zhǒng）植（zhí）物的名字来（lái）命名味道（dào）：比如我们（men）会（huì）说甜橙味（wèi）、玫瑰味。

　　何为“植物芳（fāng）香精（jīng）油（yóu）”呢？

　　提起“精（jīng）油”，也（yě）许有人会把（bǎ）它们和油腻、脂（zhī）肪质的物质联系在一起（qǐ），但是恰恰（qià）相反（fǎn），“精油”不含任何油的成分。真正从植物界获取（qǔ）的油（yóu）只能通过简单的提取（qǔ）（如冷压缩）或是更（gèng）为复杂一点的（de）压榨技术（针对诸如油菜、亚（yà）麻、摩洛哥（gē）坚果）获得（dé）。芳香植物之所以不同于其他植物，在（zài）于它们体内含（hán）有分泌精（jīng）油的器官。这些器官分（fèn）布在（zài）植物体内的（de）不同位置，但是只有产出量最大的器官才会被使用。

　　我们（men）通（tōng）过蒸馏器，从植物（wù）最有利用价值的（de）那部（bù）分中可以提取（qǔ）到精油。根据植株种类和所需精油的不同，我（wǒ）们会选（xuǎn）择使用（yòng）这个植株或（huò）是植株的一部分来（lái）获（huò）得这种（zhǒng）芳香的精髓。植（zhí）物精油最大（dà）的益处在于，它们本身（shēn）不含有油腻脂肪类（lèi）物（wù）质，因此不会变（biàn）质（zhì），且易于溶于脂肪和酒精，也正因如此，它可以应用（yòng）于许（xǔ）多（duō）医疗实验。相反（fǎn），它不是水溶性物质。